Evangelization

by Cande de Leon, Executive Director of the Office of Mission Advancement for the Diocese of Phoenix  |  01/23/2022  |  From Andy Arvayo

Why does the word Evangelization sometimes intimidate us?

It’s interesting, I think every Christian at some point on the journey (I sure do hope so) will ask themselves, “How do I Evangelize?” In fact, when I speak to Catholics about Evangelization the overwhelming sentiment is that they don’t feel equipped or confident to be evangelists.

In addition to this, people have also shared they feel it may not be their job or an unworthiness, because they are not theologians or experts in Sacred Scripture. The last thing they want to do is lead somebody in the wrong direction.

I must admit, I totally understand all these concerns, and have wrestled with them at different times in my own life. Recently, I shared this thought with a wise priest, and he responded, “Cande, you are a sinner! However, remember in the New Testament, the evil one has two names that he is referred to: the liar and the accuser. Don’t let him accuse you – he is a liar!”

Of course, this wise priest is correct! We all are sinners, but it is through the life, death, and resurrection of Jesus Christ that we have hope. We are compelled to share the hope of Jesus! This is the good news!

Everyone likes to share good news – think about it! Someone gets married, there is a new baby, a new job or we watch a good movie – we want to share it! We really don’t think about the best way to share – we just do it naturally with joy when the time presents itself!

Evangelization should be no different; however, we must know Jesus! We can only tell the story if we know Him and His story!

Here are the important things to remember when evangelizing.

  1. Know Jesus’ story (Hint: His story is a love story between God and us)
  2. Know your story (Hint: How did you encounter Jesus)
  3. Invite the person to know Jesus

Jesus is the one who will help answer the questions others may have. Don’t let the evil one deceive you, and make you feel that your lack of knowledge should prevent you from proclaiming God.

Trust in the Lord that by sharing your story, speaking about Jesus and His love for us, and how He has impacted your life will be the spark that lights a fire in their faith.

Just one more thing – sharing the story is only the first part of Evangelization. The second part is to invite them to know Jesus. You must be willing to take them to Jesus. (Hint: take them to a Tabernacle or Eucharistic Adoration)

When you invite someone to meet Jesus, you are potentially (if they accept) changing the trajectory of their entire life, which will ultimately affect the lives of countless others! That is kind of a BIG DEAL!

Remember, you don’t have to be a Theologian, Sacred Scripture Expert, Priest or Religious– you simply need to know Jesus and be willing to share Him!

¿Por qué a veces nos intimida la palabra Evangelización?

Es interesante, pero creo que cada Cristiano en algún momento de nuestra jornada (o por lo menos eso espero), se preguntará: "¿Cómo evangelizo?" De hecho, cuando hablo con Católicos acerca de la Evangelización, percibo de manera abrumadora que no se sienten capacitados o seguros para ser evangelistas.

Además de esto, las personas también me han comentado que sienten que tal vez ese no es su trabajo o no se sienten dignos, porque no son teólogos o expertos en la Sagrada Escritura. Lo último que desean hacer es guiar a alguien en la dirección equivocada.

Debo de admitir que entiendo perfectamente todas estas preocupaciones, ya que yo mismo he luchado en contra de ellas en diferentes momentos de mi vida. Recientemente, platique acerca de estas dudas con un sacerdote muy sabio, y este me respondió, "Cande, ¡eres un pecador! Sin embargo, recuerda que, en el Nuevo Testamento, el maligno enemigo tiene dos nombres: el mentiroso y el acusador.No permita que este te acuse - ¡es un mentiroso!”

¡Por supuesto, este sabio sacerdote está en lo correcto! Todos somos pecadores, pero es mediante la vida, muerte y resurrección de Jesucristo que tenemos esperanza. ¡Tenemos la obligación de compartir la esperanza de Jesús! ¡Esta es la buena noticia!

A todo el mundo le gusta compartir las buenas noticias - ¡piénselo! Alguien se casa, nace un bebé, comenzamos un nuevo empleo o vimos una buena película - ¡queremos compartirlo! En realidad, no pensamos en la mejor manera de comunicarlo, sino que cuando se presenta el momento lo hacemos con simpleza, gran naturalidad y alegría.

La evangelización no debería de ser diferente; sin embargo, ¡primero debemos de conocer a Jesús! ¡Sólo podremos contar la historia si lo conocemos a Él y Su historia!

A continuación, se encuentran algunos puntos importantes que hay que recordar al evangelizar:

  1. 1. Conozca la historia de Jesús (Pista: Su historia es la historia de amor entre Dios y nosotros)
  2. Conozca su propia historia (Pista: Como fue su propio encuentro con Jesús)
  3. Invite a las personas a conocer a Jesús

Jesús es el que le ayudará a responder a las preguntas que los demás puedan tener. No permita que el maligno le engañe y le haga sentir que su falta de conocimiento es impedimento para proclamar a Dios.

Confíe en el Señor. Compartir su propia historia, hablando acerca de Jesús, de su amor por nosotros y de cómo esto ha impactado su vida, será la chispa que encienda un fuego en la fe de los demás.

Sólo una cosa más - platicar acerca de su historia es sólo la primera parte de la evangelización. La segunda parte es invitar a los demás a conocer a Jesús. Debe de estar dispuesto a conducirlos a Jesús. (Sugerencia: invítelos a un Tabernáculo o a la Adoración Eucarística). Cuando usted invita a alguien a conocer a Jesús, (si acepta) está cambiando potencialmente la trayectoria de la vida de esta persona ¡lo que en última instancia influirá las vidas de innumerables personas! ¡Esto es una GRAN COSA!

Recuerde, usted no tiene que ser un teólogo, un experto en Sagradas Escrituras, un sacerdote o un religioso, simplemente tiene que conocer a Jesús y estar dispuesto a compartirlo.

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