A New Year, New Beginnings for the Christian Steward

01-01-2023AllInternational Catholic Stewardship Council

The practice of making New Year’s resolutions goes back over 3000 years. The start of a New Year gives us the feeling of a fresh start, a new beginning, and new opportunities. It is a time when people feel that they can begin anew with their lives. Common New Year’s resolutions are to lose weight, exercise more and eat healthier; or to spend more time with family. Still others include managing money better and being more organized.

Although there is nothing in the Bible or notable in Christian tradition about New Year’s resolutions, many good stewards take advantage of this time of year to become closer to the Lord. They may re-commit themselves to pray more, to read the Bible, or to attend Mass more regularly. If you are looking for some ideas for your New Year’s resolutions, here are a few to get you started:

Practice gratitude – Cultivating a grateful heart is the hallmark of a Christian steward. Every day, express thankfulness to the Lord and to others.

Encounter the Lord each day – Find time to be with the Lord each day, whether it be for an hour or ten minutes. Have a conversation with the Lord. Give your joys and worries to Him as well. Allow God’s love to transform them. Our encounters will keep our eyes and ears open to the presence of Christ in our midst.

Be present to others – There is much celebration and mourning, joy and sorrow in peoples’ lives. What a blessing it is to be able to share those times and not let others experience them alone. The gift of your presence to others is much more valuable than you realize.

Resist overwork – There is a pressure to produce, meet goals, be successful. But activities that lead us to overwork, constant fatigue and worry do not give glory to God. What God calls us to do we can do well. Be mindful that life requires balance, down time and letting go of unrealistic goals.

Nurture friendships – Our friends are those we choose to be with, those with whom we spend our evenings, with whom we vacation, to whom we go to for advice. Friends are gifts from God who give us a greater appreciation of God’s love for us. Friends need our time and love.

Give more – Good stewards realize that everything they have is entrusted to them as a gift to be shared. There is no better place to begin than sharing with the community that gathers around the Lord’s table at Mass. Consider what you are giving to your parish and local diocese and commit to an even greater contribution as circumstances allow.

Make a difference in your parish community – Believe it or not, your parish community can use your talents. Offering your talents to your faith community is one of the most effective ways to feel useful and connected to others, and it is a potentially life-changing New Year’s resolution.

Consider living more simply – We cannot find fulfillment in possessions. They add nothing to our self-worth. Jesus blessed the “poor in spirit” in his Sermon on the Mount; and Saint Francis of Assisi urged us to live with only what was necessary, for that is how we begin to find God.

Get healthy – Studies show that most people in North America are accelerating their own decline into premature old age, owing to poor diet and lack of physical activity. Be a good steward of your body. If necessary, plan a complete overhaul of your diet and exercise habits.

Don’t give up – People give up their New Year’s resolutions because of perfectionism and unrealistic expectations. So take it slow, be kind to yourself and keep trying. Resist the urge to throw your hands up and quit. You succeed through small, manageable changes over time.

Turn to the Lord – Ask the Lord for guidance, strength and perseverance in achieving your resolutions. In his letter to the Philippians, Saint Paul writes: “I can do everything through Him who gives me strength” (Phil 4:13). If God is the center of our New Year’s resolutions, they have a better chance for success.

Un Nuevo Año, nuevos inicios para el corresponsable cristiano

La práctica de hacer resoluciones de Año Nuevo data de hace 3,000 años. El inicio de un Nuevo Año nos transmite el sentimient o de un comienzo fresco, de un nuevo inicio y nuevas oportunidades. Es el momento en el que las personas sienten que pueden iniciar nuevamente con el proyecto de sus vidas. Las resoluciones comunes de Año Nuevo son: perder peso, hacer más ejercicio e ingerir alimentos más saludables, o dedicar más tiempo a la familia. Otras resoluciones incluyen hacer planes, para un mejor manejo del dinero y para ser más organizados.

Aunque no hay nada en la Biblia o escrito en la tradición cristiana acerca de las resoluciones de Año Nuevo, muchos buenos corresponsables aprovechan esta época del año para acercarse más al Señor. Ellos pueden renovar su compromiso consigo mismos para orar más, leer más la Biblia, o asistir a Misa con más regularidad. Si usted está en busca de ayuda en sus resoluciones de Año Nuevo, aquí tiene algunas ideas para empezar:

Practique la gratitud – Cultivar un corazón agradecido es el sello de un corresponsable cristiano. Exprese cada día agradecimiento al Señor y a su prójimo. Ver lo bueno en su vida le permitirá conservar su corazón compasivo y amoroso.

Encuentre al Señor cada día – Encuentre tiempo para estar con el Señor cada día, bien sea por una hora o durante diez minutos. Tenga una conversación con el Señor. Entregue al Señor sus alegrías y sus preocupaciones. Permita que el amor de Dio s las transforme. Nuestros encuentros mantendrán nuestros ojos y oídos abiertos a la presencia de Cristo en medio de nosotros.

Esté presente para otros – Hay mucha celebración y tristeza, gozo y sufrimiento en la vida de las personas. Es una gran bendición poder compartir esos momentos y no dejar que otros los experimenten en soledad. El don de su presencia para otros es mucho más valioso de lo que usted imagina.

Resístase a trabajar demasiado – Hay mucha presión para producir, para lograr las metas, y para ser exitoso. Sin embargo, las actividades que guían a trabajar demasiado, a la fatiga constante y a la preocupación, no dan gloria a Dios. Lo que Dios nos llama a hacer, nosotros podemos hacerlo bien. Estar conscientes de que la vida requiere un equilibrio, un manejo sensato del tiempo y de metas alcanzables.

Nutra las amistades – Nuestros amigos son aquellos con quienes elegimos estar, con quienes compartimos las tardes, con quienes vamos de vacaciones o a quienes acudimos por consejo. Los amigos son dones de Dios que nos dan una mayor apreciación del amor de Dios por nosotros. Los amigos necesitan nuestro tiempo y amor.

Dé más – Los buenos corresponsables reconocen que todo lo que ellos tienen es confiado a ellos para ser compartido. No hay un mejor lugar para comenzar a compartir que con la comunidad que se reúne alrededor de la mesa del Señor en la Misa. Considere lo que está dando a su parroquia y a su diócesis local y comprométase a una mayor contribución de acuerdo a lo que sus circunstancias le permitan.

Haga una diferencia en su comunidad parroquial – Aunque usted no lo crea, su comunidad parroquial puede usar sus talentos. Ofrecer sus talentos a su comunidad de fe es una de las maneras más efectivas de sentirse útil y conectado con otros, y es una resolución de Año Nuevo que puede cambiar potencialmente la vida.

Considere vivir con más sencillez – Nosotros no podemos encontrar satisfacción en las posesiones. Ellas no agregan nada a nuestro propio valor. Jesús bendijo al “pobre en espíritu” en su Sermón de la Montaña, y San Francisco de Asís nos alentó a vivir sólo con lo necesario, esta es la manera en la que empezamos a encontrar a Dios.

Manténgase saludable – Algunos estudios muestran que las personas en Norte América están acelerando su propio declive hacia una vejez prematura, a causa de una dieta pobre y falta de actividad física. Sea buen corresponsable de su cuerpo. Planeé una revisión completa de su dieta y de sus hábitos de ejercicio.

No se de por vencido – Las personas renuncian a sus resoluciones de Año Nuevo debido al perfeccionismo y a expectativas no realistas. Así que tómelo con calma, sea amable consigo mismo y continúe intentándolo. Rechace el impulso de renunciar. Usted lo logra a través de pequeños cambios manejables, con constancia y tiempo.

Vuelva al Señor – Pida al Señor su guía, fortaleza y perseverancia en el logro de sus resoluciones. En su carta a los Filipenses, San Pablo escribe: “Puedo hacerlo todo a través de Él, quien es mi fortaleza” (Filipenses 4:13). Si Dios es el centro de nuestras resoluciones de Año Nuevo, estas tendrán una mejor oportunidad de éxito.

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