My Story Continues

by Father Robert Fambrini, S.J.   |  09/03/2019  |  From Fr. Fambrini

My father was born in San Francisco, a first generation American of Italian parents. He was an only child of a demanding father who forced him to play the accordion. His mother (my grandmother), who suffered from alcoholism, died of a heart attack two weeks before my parents got married in 1947. His father (my grandfather) who suffered from depression, took his own life when I was 15.

My parents were high school sweethearts but my father’s religious education was limited to the basic sacraments. My mother, on the other hand, came from a very religious family and she made it clear to my father that marriage would include Mass together every Sunday. And, so it was.

My father’s education was limited to high school but throughout his life he was curious about many things. One of my clearest childhood memories was of his getting up off the couch to look up something in the World Book Encyclopedia (our prized possession) which he had just seen on TV. He died too young; he would have fallen in love with the Internet.

My father was a blue-collar worker who drove a delivery truck his entire adult life. He was very friendly but quiet. He never wanted to inconvenience anyone, often going out of his way to do someone a favor or save them an extra step.

Alcohol was my father’s vice; he was a light-to-middleweight alcoholic. His drinking never interfered with his work of providing for his family. My mother’s nagging didn’t help, leading him to sneak cans of beer in the garage, fooling no one. He once asked my mother why she was so upset with his drinking. “Rita, most men when they drink beat up their wives. Me, I fall asleep.” Somehow my mother did not think that was much of a bargain!

Dad was of the old school: never go to the doctor unless you are dying. So, when he began to have problems, he chalked it up to old age. When he finally did make an appointment, it was too late to arrest his aggressive prostate cancer.

My father’s death in 1985 at the age of 60 hit me hard. He was a loving father who always provided for his family and delighted in having a son. My fondest memories are of playing ball together at the park with hours of grounders and fly balls. I am grateful to him for many things but probably the most consequential was his decision not to make me a “Junior.” His first name was Adolph. And, so I was named Robert A. Fambrini; the “A” in my name honors my dad. Adolph.

Until next week...Take time to reflect and absorb the Words from the Sunday readings and especially the Gospel: Luke 14:1, 7-14.

Father Robert Fambrini

Mi historia continúa

Mi padre nació en San Francisco, un estadounidense de primera generación de padres italianos. Era hijo único de un padre exigente que lo obligó a tocar el acordeón. Su madre (mi abuela), que sufría de alcoholismo, murió de un ataque al corazón dos semanas antes de que mis padres se casaran en 1947. Su padre (mi abuelo) que sufría de depression se suicidó cuando yo tenía 15 años.

Mis padres eran novios de secundaria, pero la educación religiosa de mi padre se limitaba a los sacramentos básicos. Mi madre, por otro lado, provenía de una familia muy religiosa y le dejó en claro a mi padre que el matrimonio incluiría misa todos los domingos. Y así fue.

La educación de mi padre se limitó a la escuela secundaria, pero a lo largo de su vida sintió curiosidad por muchas cosas. Uno de mis recuerdos más claros de la infancia fue cuando se levantó del sofá para buscar algo en la World Book Encyclopedia (nuestra posesión mas preciada) que acababa de ver en la televisión. El murió muy joven; se habría enamorado de Internet.

Mi padre era un obrero,el que condujo un camión de reparto toda su vida adulta. Fue muy amable pero tranquilo. Nunca quiso molestar a nadie, a menudo se esforzaba por hacerle un favor a alguien o ahorrarle un paso adicional.

El alcohol era el vicio de mi padre; Era un alcohólico de peso ligero a mediano. Su bebida nunca interfirió con su trabajo de mantener a su familia. Las molestias de mi madre no ayudaron, lo que lo llevó a escabullir latas de cerveza en el garaje, sin engañar a nadie. Una vez le preguntó a mi madre por qué estaba tan molesta de que bebia. “Rita, la mayoría de los hombres cuando beben golpean a sus esposas. Yo me quedo dormido”. ¡De alguna manera mi madre no pensó que eso fuera una ganga!

Papá era de la vieja escuela: nunca vayas al médico a menos que te estés muriendo. Entonces, cuando comenzó a tener problemas, lo atribuyó a la vejez. Cuando finalmente hizo una cita, ya era demasiado tarde para detener su agresivo cáncer de próstata.

La muerte de mi padre en 1985 a la edad de 60 años me golpeó duro. Era un padre amoroso que siempre mantenía a su familia y estaba encantado de tener un hijo. Mis mejores recuerdos son de jugar juntos en el parque a la pelota con horas de rodados y flyballs.

Le estoy agradecido por muchas cosas, pero probablemente la más importante fue su decisión de no hacerme un "Junior". Su primer nombre era Adolph. Y, entonces, me llamaron Robert A. Fambrini; la "A" en mi nombre honra a mi papá. Adolfo.

Hasta la próxima semana ... Tómese el tiempo para reflexionar y absorber las palabras de las lecturas dominicales y especialmente el Evangelio: Lucas 14: 1, 7-14.

Father Robert Fambrini